Clair Obscur : Expedition 33 est un jeu vidéo de rôle développé par le studio indépendant montpelliérain Sandfall Interactive et édité par Kepler Interactive. Il est sorti le 24 avril 2025 sur PC, PlayStation 5 et Xbox Series X/S. Mélangeant influences de la Belle Époque française et de la dark fantasy, ce RPG au tour par tour a été développé sous Unreal Engine 5, avec une attention particulière portée à la direction artistique et à l’émotion narrative. Dès sa sortie, il a reçu une réception critique exceptionnelle, culminant à une moyenne de 92/100 sur Metacritic.
Une France post-apocalyptique
Dans Clair Obscur : Expedition 33, le joueur évolue dans un monde post-apocalyptique inspiré de Paris, où une entité surnommée la Peintresse choisit chaque année un âge fatidique, transformant tous ceux qui l’atteignent en fleurs. À travers les personnages de Gustave, Maelle, Lune, Sciel et d’autres membres de l’Expédition 33, le joueur part en quête pour arrêter ce cycle de destruction. Le récit, mêlant mélancolie et espoir, explore les thèmes de la perte, du passage du temps et de la lutte contre l’inéluctable. Les environnements, aussi variés que somptueux, plongent le joueur dans une expérience immersive et émotive.
Le gameplay repose sur un système de combat au tour par tour enrichi d’éléments d’action en temps réel. Chaque attaque ennemie peut être esquivée ou parée, ajoutant une dimension rythmique et nerveuse aux affrontements stratégiques. L’exploration de biomes diversifiés et la personnalisation poussée via des systèmes de Pictos et Luminas offrent au joueur un vaste éventail d’approches tactiques. Chaque personnage dispose d’une jouabilité unique, renforçant la richesse du système de combat et encourageant l’expérimentation.
D’Ubisoft à Sandfall Interactive
Sandfall Interactive est un jeune studio français fondé en 2020 à Montpellier par d’anciens développeurs d’Ubisoft, dont Guillaume Broche (directeur créatif) et Tom Guillermin (CTO). Leur ambition était de prouver que des équipes indépendantes pouvaient atteindre un niveau de finition comparable aux productions AAA, en combinant les technologies les plus récentes avec une approche artisanale de la création. Avec une équipe d’environ 30 personnes, Sandfall Interactive a misé sur des expériences solo immersives, guidées par des univers artistiques forts et une narration ambitieuse.
Le studio a choisi de s’éloigner du modèle des RPG d’action pour renouer avec l’esprit des JRPG classiques, en particulier ceux des séries Final Fantasy et Persona. Cette démarche se traduit par une grande attention portée aux personnages, à la profondeur émotionnelle du récit et à l’esthétique visuelle raffinée. En s’appuyant sur Unreal Engine 5, Sandfall Interactive a su conjuguer ambitions techniques et sensibilité artistique, livrant avec Clair Obscur : Expedition 33 une œuvre saluée pour sa maturité et son originalité.
Clair Obscur : Expedition 33 est bien plus qu’un premier projet réussi : c’est une véritable déclaration d’amour au RPG classique, tout en proposant une relecture moderne et poignante du genre. Avec sa direction artistique somptueuse, son gameplay exigeant mais gratifiant, et son histoire bouleversante, il s’impose comme une œuvre marquante de l’année 2025. Le pari audacieux de Sandfall Interactive a porté ses fruits, et l’Expédition 33 a toutes les chances de laisser une empreinte durable dans le cœur des joueurs.
