Intertapes est un service en ligne dédié à la préservation et à la mise à disposition de cassettes audio retrouvées, souvent anonymes et sans valeur commerciale apparente. Son principe repose sur une idée simple, mais forte : considérer ces supports analogiques comme des témoins culturels et historiques à part entière. Là où beaucoup de cassettes finissent oubliées dans des cartons, jetées ou dégradées avec le temps, Intertapes leur offre une seconde existence sous forme d’archive numérique accessible à tous. Le projet s’inscrit dans une logique de sauvegarde du patrimoine sonore ordinaire, celui qui échappe aux circuits officiels de l’édition musicale et des archives institutionnelles.
Intertapes : un service collaboratif de numérisation de cassettes
Le fonctionnement d’Intertapes repose avant tout sur la participation des utilisateurs. Toute personne en possession d’une cassette peut proposer sa contribution au service, à condition de respecter le cadre défini par la plateforme. Les participants sont invités à numériser intégralement la bande, à fournir des images du support physique et à décrire le contexte de la découverte lorsque celui-ci est connu. Cette dimension collaborative permet de constituer une collection hétérogène, composée de contenus très variés allant de mixtapes personnelles à des enregistrements radio, en passant par des captations de concerts ou des mémos vocaux.
Une fois les éléments transmis et validés, les cassettes sont intégrées à l’archive Intertapes et rendues disponibles en streaming directement sur le site. L’écoute ne nécessite aucun compte et s’effectue sans téléchargement, ce qui favorise une consultation simple et immédiate. Le service ne cherche pas à transformer ou à restaurer excessivement les enregistrements. Les défauts propres au support analogique sont conservés, qu’il s’agisse du souffle, des variations de vitesse ou de la saturation. Ce choix participe à l’identité du projet et à sa volonté de restituer une expérience d’écoute fidèle à l’original.
La conservation des cassettes audio oubliées
L’un des apports majeurs d’Intertapes réside dans sa contribution à la conservation de cassettes qui, sans ce type d’initiative, seraient vouées à disparaître. Les bandes magnétiques sont des supports fragiles, sensibles à l’humidité, à la chaleur et à l’usure mécanique. Avec le temps, elles se détériorent et deviennent parfois illisibles. En numérisant ces enregistrements, Intertapes permet de figer leur contenu sonore avant qu’il ne soit définitivement perdu. Cette démarche s’inscrit dans une logique d’archivage préventif, centrée sur des objets sonores souvent jugés secondaires ou sans intérêt patrimonial.
Au-delà de la simple sauvegarde technique, le service joue un rôle important dans la lutte contre le phénomène des lost medias. De nombreux enregistrements n’ont jamais été publiés officiellement et n’existent que sur une ou deux cassettes physiques. Leur disparition entraînerait une perte irrémédiable de contenus culturels, parfois uniques. Intertapes agit donc comme un espace de collecte de ces fragments sonores épars, en leur donnant une visibilité et une traçabilité minimales. Même lorsque l’origine exacte d’une cassette reste inconnue, son existence est documentée et partagée, ce qui constitue déjà une forme de préservation.
Une curiosité artistique et une source illimitée de contenus
Intertapes ne se limite pas à une fonction documentaire. Le service suscite également un intérêt artistique et créatif. Les textures sonores propres aux cassettes, avec leurs imperfections et leur grain caractéristique, attirent de nombreux musiciens et producteurs, notamment dans les scènes lo-fi et expérimentales. Les enregistrements disponibles peuvent servir de source d’inspiration ou de matière première pour le sampling. Cette réutilisation pose toutefois la question des droits d’auteur et des droits liés aux personnes enregistrées. Beaucoup de cassettes contiennent des œuvres protégées ou des voix privées, sans autorisation explicite de diffusion. Intertapes évolue donc dans une zone juridique délicate, en privilégiant une diffusion non commerciale et un objectif de conservation, tout en restant conscient des limites et des risques associés.
Une plongée dans des archives d’un autre temps
Intertapes apparaît comme un service à la fois accessible et singulier, qui propose une véritable immersion dans des archives sonores d’un autre temps. En mettant en avant des cassettes oubliées, parfois banales, parfois intrigantes, la plateforme invite à une écoute différente, plus attentive et moins formatée que celle proposée par les services de streaming traditionnels. Sans chercher la performance ni la perfection technique, Intertapes offre une expérience basée sur la curiosité et la découverte. C’est cette approche, à la fois simple et respectueuse du médium, qui fait du service une initiative appréciable pour quiconque s’intéresse à la mémoire sonore et à la culture analogique.
