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Flappy Bird est un jeu vidéo mobile qui a connu un succès soudain en 2014. Développé par Nguyễn Hà Đông, un développeur vietnamien indépendant, il a été publié par .GEARS Studios en 2013. Sa mécanique simple, mais exigeante, a rapidement capté l’attention des joueurs du monde entier, propulsant le jeu au sommet des classements des applications.
Flappy Bird : un jeu minimaliste et addictif
Le principe de Flappy Bird repose sur une mécanique de jeu minimaliste. Le joueur contrôle un oiseau qui avance dans un environnement à défilement horizontal, en tapotant sur l’écran pour le maintenir en vol. Chaque tapotement fait légèrement monter l’oiseau, tandis que l’absence de tapotement le fait chuter rapidement. L’objectif est d’éviter des tuyaux verts, placés de manière aléatoire, tout en progressant le plus loin possible.
Les règles sont simples : si l’oiseau touche un tuyau ou le sol, la partie se termine immédiatement. Pour chaque tuyau évité, le joueur gagne un point. Cette approche de gameplay “facile à comprendre, difficile à maîtriser” a contribué à son caractère addictif, tout en provoquant frustration et détermination chez les joueurs.
Visuellement, Flappy Bird adopte un style rétro, rappelant les graphismes des anciens jeux vidéo comme Super Mario World. Cela a renforcé son charme, notamment auprès des joueurs nostalgiques des jeux des années 90. Cependant, cette ressemblance a aussi conduit à des accusations de plagiat, certaines personnes soulignant les similitudes avec l’univers de Mario.
Un succès de courte durée
Flappy Bird a été développé en seulement quelques jours par Nguyễn Hà Đông. Le jeu reprend des éléments graphiques d’un projet de jeu de plateforme abandonné en 2012. Ce développement rapide et les graphismes simples n’ont pourtant pas empêché le jeu de devenir un phénomène mondial, atteignant le statut d’application la plus téléchargée sur l’App Store fin janvier 2014.
Malgré son succès fulgurant, le jeu a fait l’objet de critiques. Certains ont accusé Nguyễn Hà Đông de plagiat, notamment à cause de la ressemblance visuelle avec les jeux Mario. D’autres ont émis des doutes sur la légitimité de sa popularité, suggérant que des faux utilisateurs auraient été utilisés pour gonfler les notes et les téléchargements du jeu. Ces polémiques n’ont cependant pas freiné sa progression.
Le 8 février 2014, Nguyễn Hà Đông a surpris le monde entier en annonçant sur Twitter le retrait imminent de Flappy Bird des plateformes de téléchargement. Il a expliqué que cette décision n’était pas liée à des menaces juridiques, mais plutôt à la pression médiatique et à l’impact du succès du jeu sur sa vie personnelle. Le 9 février 2014, le jeu a effectivement disparu de l’App Store et de Google Play, marquant la fin de son parcours officiel.
Le retour du roi en 2025
Flappy Bird, qui avait marqué l’industrie des jeux mobiles en 2013, s’apprête à faire son retour sur smartphones en 2025. Dix ans après son retrait soudain des plateformes, le jeu va bénéficier d’une nouvelle version modernisée, portée par la Flappy Bird Foundation, un groupe de fans passionnés qui ont racheté les droits à Gametech Holdings LLC. Ce retour est une réponse à la demande continue des joueurs nostalgiques.
À l’origine, le créateur Nguyễn Hà Đông avait retiré le jeu en 2014, évoquant un profond malaise face à l’addiction qu’il provoquait chez les joueurs. Bien que le jeu générait des revenus importants (50 000 $ par jour), cette popularité soudaine a entraîné une pression insoutenable pour le développeur, qui a préféré cesser toute activité liée à Flappy Bird. Cet acte a rendu le jeu encore plus mythique, avec des copies physiques de smartphones contenant le jeu vendues à des prix exorbitants sur le marché secondaire.
En 2024, la marque a été récupérée gratuitement par Gametech Holdings LLC, avant que la Flappy Bird Foundation ne rachète les droits. Cette nouvelle version vise à offrir une expérience modernisée tout en respectant l’essence du jeu original, toujours basé sur la mécanique simple, mais exigeante qui avait captivé des millions de joueurs à l’époque.
Déjà dans la sauce
Nguyễn Hà Đông a récemment pris la parole pour clarifier sa position concernant le retour du jeu Flappy Bird. Par le biais d’un tweet, il a affirmé qu’il n’était pas impliqué dans ce projet et qu’il n’avait jamais vendu les droits de son jeu à quiconque. Il a également précisé qu’il n’était pas favorable à l’intégration des cryptomonnaies, une technologie associée à cette nouvelle version.
L’implication de la Flappy Bird Foundation, qui revendique la relance du jeu, s’appuie sur un transfert de droits via une société tierce, après que l’Office américain des brevets a déclaré la marque de Nguyễn abandonnée. Cela explique en partie la confusion autour de l’implication potentielle du créateur original dans cette initiative. Cependant, Nguyễn a coupé court aux spéculations, réitérant qu’il n’a aucune relation avec ce projet.
Cette prise de position est la première expression publique de Nguyễn sur le sujet depuis plusieurs années, renforçant son désintérêt pour la nouvelle direction prise par Flappy Bird. Sa déclaration souligne son refus de cautionner l’utilisation du jeu qu’il avait lui-même retiré du marché, sans pour autant entrer dans un débat prolongé sur les détails légaux ou techniques.
Le retour de Flappy Bird en 2025 marque un nouveau chapitre pour ce jeu qui a captivé des millions de joueurs lors de son lancement. Dix ans après son retrait, le jeu, relancé par des fans dévoués, promet de faire revivre l’expérience addictive qui avait tant fait parler d’elle. Si l’histoire de Flappy Bird reste unique dans l’univers des jeux mobiles, sa renaissance montre à quel point l’impact de jeux simples, mais bien conçus, peut perdurer. Cette nouvelle version offrira à la fois nostalgie et innovation, attirant une nouvelle génération de joueurs tout en satisfaisant les anciens.
